赤ちゃん & 子育てインフォ

５．おなかの赤ちゃんの成長

～妊娠20週で生まれてからの動きのほとんどを手に入れます～

　おなかの赤ちゃんが、人間らしい姿になるのに、どのぐらいかかるでしょうか。
　実は妊娠週数でわずか８週目、およそ50日で、頭と胴、手足がはっきりして、指もわかれ、顔も鼻が高くなり、目や口もわかるようになり、すっかり赤ちゃんの姿になります。
　このときの赤ちゃんの大きさは、わずか２cm。こんなに小さいのに、もうすっかり人間の赤ちゃんの姿をしているのです。

　そして、妊娠12週くらいになると、男の子、女の子を区別する外性器もできてきます（もちろん、男の子か女の子かというのは、遺伝子レベルでは受精した瞬間に決まっています）。そして、妊娠14週くらいで、からだの器官の形成期は終わり、それぞれの機能を徐々に発達させる時期に入ります。

　妊娠20週くらいになると、生まれてからするような動きはすべて、おなかのなかでもするようになり（詳しくは「おなかの赤ちゃんの運動」をお読みください）、さらに妊娠24週くらいになると、からだのさまざまな器官の機能的なはたらきが整いはじめます（詳しくは「おなかの赤ちゃんの食事」、「おなかの赤ちゃんの表情」、「ママの声、聞こえてる？」）。このころが、早産で生まれてしまっても生きていける可能性のある「成育可能限界」といわれる時期にあたります。

　このように、赤ちゃんはお母さんのおなかのなかで、驚異的なスピードで成長していきます。最近は、３Ｄ超音波映像などで、かなりはっきりした赤ちゃんの姿を見られるようになり、お母さんの意志とは関係なく動く、一人の独立した人間がそこに存在していることを、実感できるようになりました。
　この貴重な命を、大切にはぐくんでいきましょう。

妊娠月別の胎児の様子については、妊娠月別 胎児の様子とママのからだも参考にしてください。